Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceio e So Joo Batista - Foto: Ariverton Costa Oliveira (Licena-cc-by-sa-4.0)

O Lajedo de Soledade constitui uma das maiores exposies de rocha calcria do Estado. Nela encontram-se 56 abrigos sob rocha, contendo um impressionante conjunto de inscries rupestres da tradio agreste, datadas de 3 a 10 mil anos. As pinturas e gravuras rupestres vistas nas grutas, fendas e cavernas esto presentes em dezenas de painis espalhados em trs reas demarcadas: Araras, Urubu e Olho d’gua. n381d

Nas ravinas, os turistas podem ver desenhos de araras, garas, lagartos e formas geomtricas ainda no decifradas, feitas com as pontas dos dedos, com pequenos galhos, pincis primitivos e com carimbos desenhados nas mos. A tinta usada era obtida com o uso do xido de ferro, sangue de animais, gorduras vegetal e animal. Ainda foram encontrados fsseis de animais pr-histricos, como ossos de mastodontes, preguias e tatus gigantes, alm de moluscos petrificados.

Os fsseis podem ser vistos no Museu do Lajedo, que tambm vende o artesanato produzindo no Centro de Atividades do Lajedo, como peas de cermica, camisetas pintadas com temas locais, entre outros artigos. O local recebe cerca de dez mil visitantes por ano, constituindo-se num dos principais atrativos ecos-culturais do Rio Grande do Norte. O Lajedo de Soledade e o Museu Soledade ficam abertos de tera a domingo.

s margens da grande Lagoa de Apodi, lugar aprazvel pelas suas guas mansas e densa floresta de carnabas, o municpio foi fundado como uma sesmaria, nos confins do sculo XVII. verdade que os ndios foram expulsos do seu torro, mas no sem antes travarem batalhas ferozes que deixaram ndoas de sangue na beira da lagoa.

Para entender a bravura do sertanejo, preciso visitar o imponente Casaro do Ameno e voltar ao tempo do cangao, quando Massilon Leite saqueou e queimou a cidade em 1927, indo em seguida se juntar ao bando de Lampio para atacar Mossor. A grande casa do stio, intocvel na sua essncia, o galardo de uma terra de bravos, abarrotado de fatos notveis.

O elemento ldico da viagem Apodi fica por conta do Zoolgico de Pedras, no meio do serto seco, onde gatos, cobras, raposas, pebas, macacos e outros animais catingueiros habitam as pedras numa exposio de gravuras ingnuas, representando uma trupe de saltimbancos sertanejos.

Alheio ao turismo cultural, o homem do campo guarda suas esperanas nas guas da Barragem Santa Cruz, um exuberante lago artificial armazenando 600 milhes de metros cbicos de gua, garantia de mesa farta nas casas de boa f. Nos finais de semanas descabidos, o sangradouro jorra gua constante para um banho de lavar a alma, enquanto os bares s margens da barragem oferecem peixe frito pescado na hora, nutrindo o prazer da gula.

A revoada dos bem-te-vis sobre os casarios coloniais da cidade anuncia que hora do aconchego, no momento em que o sol descansa lentamente por trs da imensa chapada. A certeza de uma vida honesta assegurada pelo padroeiro So Joo, durante as novenas na igreja e nas festividades profanas, quando as chuvas de junho abenoam toda a gente do lugar.

Percorrer os 420 km que separam o municpio de Apodi da capital potiguar navegar pelas cavernas do tempo, onde a histria de um povo funde-se natureza exuberante da regio, dando ao visitante a convico de que um dia o serto j foi mar, sim senhor!